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  대씨 가우리 입국(大句麗 立國)-4

대가우리가 일어나자, 북대륙의 제국(帝國)은 새로운 외교 관계를 열기 위하여 사신들을 가우리의 서울 오동성으로 파견하였다. 그 중에서 돌궐과는 강화 조약을 체결하고, 거란•해(奚) 등과는 동맹을 맺어 대당전(對唐戰)에 대비하여 갔다.

새로운 종주국인 가우리의 뜻에 따라 거란과 해의 연합군이 당의 북쪽 국경을 공격하자, 당은 또다시 큰 위기를 맞게 되었다. 이 때, 당나라는 옛 가우리로부터 탈취했던 영주(營州)에서 유주(幽州)까지의 땅을 거란에 빼앗겼다. 그나마 요동 반도에 고립되어 겨우 명맥만 유지하고 있던 영토마저 동맹국이던 실라와의 분쟁에 휘말려 당은 진퇴양난의 어려운 형편에 빠지게 되었다.

이대로 가다가는 신흥 대가우리의 전면적인 공격을 면할 수 없을 것이 뻔했고, 여제(女帝) 무측천(武則天)을 거치면서 약화된 지금의 국력으로는 대가우리에 맞설 수 없었다. 그러자, 무측천을 대신하여 복위한 중종(中宗)은 시어사(侍御使) 장행급을 급히 대가우리로 파견하여 또다시 허세 외교를 부렸다.

이리하여 대가우리의 태자 대무예(大武藝)를 수석 대표로 하는 외교 사절단이 서국의 수도 장안성(長安城)으로 파견되었다. 그리고 아직 서양 세계가 제대로 알려져 있지 않은 상태에서 천하를 양분하여, 서국을 서쪽 대륙의 종주 세력으로, 가우리를 동쪽 대륙의 종주 세력으로 인정한다는 상호 승인 협정을 맺었다.

옛 가우리와의 14차에 걸친 대전으로 인하여 서국을 이끌던 수나라가 망했고, 또 가우리도 망했다. 그럼에도 불구하고 오늘날 가우리는 다시 일어났으므로 결국 전쟁을 통하여 얻은 소득은 아무것도 없었던 것이다. 따라서 이쯤에서 서로 화평 조약을 맺는 것은 지극히 당연한 상식이 아닌가….

태자 대무예는 가우리와 서국 간의 강화 회담을 성공리에 마치고 귀국하였다. 양국의 국교가 정상화됨에 따라 황제의 외삼촌인 대문예(大門藝)가 초대 주당 상주 대사로 파견되었다.

712년 3월, 일단 대가우리와의 강화 협상에 성공한 서국은, 옛 가우리[高句麗]가 자멸할 때 어부지리로 얻었던 영주[그 동안은 거란이 차지하고 있었다]를 되찾기 위하여 5월, 손전 장군을 유주 대도독(幽州大都督)에 임명하고 보기(步騎) 28,000명을 동북으로 진격시켰다.

그러나 거란과 해의 연합군은 대가우리의 도움을 받지 않고도 단독으로 당군과 결전을 벌여 일방적인 승리를 거두었다. 이 싸움에서 손전 장군을 비롯하여 수많은 당의 장수들이 대거 생포되었는데, 당과의 관계가 악화된 돌궐이 당장(唐將)들의 신병을 넘겨달라고 요구하여 넘겨주자, 돌궐은 이들을 모조리 죽여 버리고 말았다.

유주에서 영주에 이르는, 발해 북단의 전 지역을 거란에 탈취당하게 되자, 옛 가우리의 도성인 펴라 지역에 주둔하고 있던 당군들은 완전히 고립되고 말았다. 동쪽에서는 죽었던 가우리가 다시 살아나 그들의 숨통을 죄어오고 있었고, 남쪽으로는 그 동안 동맹국이었던 실라와 영토 분쟁이 일어나 관계가 불편하게 된 것이다.

완전히 사면초가에 빠진 펴라 주둔군을 살려 내고자 당 정부는 또다시 그들의 자존심을 꺾고 낭장(郎將) 최흔을 대가우리에 파견하여 거란군을 공격해 줄 것을 애걸하였다. 그러나 이민족인 서국을 위하여 불쥬신의 후예인 거란을 공격할 수는 없는 노릇이 아닌가…. 대가우리의 고황제는 결국 서국을 혼란시키기 위하여 서국 대사 최흔 일행을 약 1년간 잡아 두었다.

대가우리에 도움을 요청했던 당 정부는 최흔 일행을 기다리다가 더 이상 기대할 수 없음을 깨닫고 714년 4월 병주상사 설눌에게 6만 병을 주어 거란을 치고 길을 열어 펴라 주둔군을 구출하도록 명하였다. 최흔 일행을 억류함으로써 정책의 혼란을 유도했던 가우리 정부는 설눌군의 출병으로 애당초의 목적을 잃게 되자 그 대서야 최흔 일행을 석방하였다. 본국 정부로 돌아가던 최흔이 황금 산맥 밑을 지나며 2개의 우물을 파고 각석에 기록을 남겨 두어 이 때의 사정을 알게 되었다.

714년 4월, 설눌은 그의 아버지의 영광을 재현하고자 6만의 대병으로 거란을 공격하였다. 그러나 북국 용사들의 용맹성에 당병들은 전의(戰意)를 잃고 말았다. 아무리 설눌이 독전(督戰)을 해도 이미 전의를 상실한 병사들로 싸움에 이길 수는 없었다. 이리하여 거란을 치고 발해 북단을 되찾으려 했던 당나라는 또다시 참담한 패배의 고배를 마시고 말았다.

더 이상 무력으로는 거란군을 누를 수 없다고 판단한 당나라는 그들 특유의 기술만을 다시 한 번 발휘하여 보았는데 듯밖에 성공을 거두었다. 그것은 거란의 남부 수령 이실활(李失活)을 막대한 금은보화로 매수하여 당과의 화친에 동의하게 한 다음, 그에게 송막 도독(松漠都督)의 벼슬을 내려 그의 영토를 그대로 통치하게 하니, 손해 볼 것이 없다고 행각한 이실활이 이 벼슬을 받아들인 것이다.

이로써 형식상 이실활이 통치하고 있던 거란의 남부 영토는 당나라 조정에 넘어간 셈이 되었고, 당은 696년에 대조영과 이진충의 연합군에게 빼앗겼던 영주를 22년 만에 되찾게 되었다.

천통(天統) 21년(서기719년), 세조 신국 열황제[世祖振國烈皇帝] 걸걸중상(乞乞仲象)에 이어 대씨가우리[大氏高麗]의 기틀을 굳게 다져놓은 대조영(大祚榮) 고황제(高皇帝)가 돌아가시니, 그의 시호를 태조 성무 고황제(太祖成武高皇帝)라 하였다.

그의 뒤를 이어 태자 대무예가 제위(帝位)에 오르니, 광종 무황제(光宗武皇帝)이다.