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“주몽 천제는 벌써 은혜를 잊으셨구나! 불과 2년 전 가시라를 탈출할 때, 오이, 마리 등과 내가 그를 호위하면서 목숨을 걸었는데, 오늘날 오이와 마리는 다 고관(高官)에 임명하면서 나는 겨우 지방의 라살이라니…. 어찌하여 나만 이런 차별 대우를 받아야 하는가?”

“사나이는 자기를 알아주는 이를 위하여 목숨을 바치는 법이다. 이런 대우를 받을 바엔 차라리 남쪽 마한(馬韓) 땅으로 내려가 나 자신의 나라를 세우리라.”

“협보 장군, 이 곳은 나라를 세우기에 적당하지 않습니다. 이 곳은 땅이 협소하고 메말라 크게 발전할 수 있는 곳이 못 됩니다.”
“그럼 어디 좋은 곳이라도 알고 있단 말이오? 제발 좋은 땅으로 안내해주오. 이러다간 정말 큰일 나겠소이다.”

“이 강을 따라 내려가면 소불[서울]이 있고, 그 곳을 지나 조금 더 가면 큰 바다가 나옵니다. 해안을 끼고 남쪽으로 좀더 내려가면 넓고 기름진 땅이 나오는데, 장군 같은 분이 한번 큰 뜻을 펴기에 충분합니다. 내가 장군을 뵈오니 큰 인물이 될 분이라고 생각되어서 말씀드리오니, 만약 원하신다면 제가 안내하오리다.”
“그래 주시면 큰 은혜로 알겠소. 가능하면 우리와 합류하여 한번 큰 꿈을 펴 봅시다.”

“좋습니다. 마침 마한 정부의 관선들이 상류로부터 세금을 걷기 위하여 내려오고 있습니다. 우선 날쌘 병사들을 백성들로 변장시켜 그 관선들을 탈취합시다. 그 관선엔 이미 세금으로 거둬들인 쌀이 많이 탑재되어 있을 것이니, 우리가 필요한 모든 것을 한꺼번에 얻을 수 있을 것이옵니다.”

“좋소. 기상천외한 생각이오. 그럼 그대가 일단의 내 병사들을 이끌고 앞서 주시오. 내가 기회를 보아 급습하리다.”

“장군! 일이 잘 되면 이 장혁의 공을 잊으시면 안 되옵니다. 일의 성공 여부에 관계없이 우리는 이미 마한 땅 내에서 살 수 없을 테니까요.”

“그 점만은 염려 마시오. 그대를 내 오른팔 역의 우장군(右將軍)으로 삼을 것이오. 사실 나도 주몽 성제를 도와 가우리 건국에 모든 힘을 바쳤건만, 결과는 겨우 불라라살의 벼슬로 푸대접을 받은 경험이 있소. 그대에게 나의 쓰라린 경험을 넘겨 줄 생각은 없소, 하하하!”

“그러시면 이 장혁, 목숨을 바쳐 장군을 돕겠습니다. 하하하!”

“배가 온다. 만선이다. 굉장한 식량을 싣고 오는군. 조심들 해라.
저들이 눈치 채지 못하게 숨어 있어야 한다.”

“아, 이 협보, 동부여의 가시라에서 태어나 북만주를 통일하고, 오늘 이 곳에서 물고기 밥이 되는 구나. 이 짧은 인생 너무도 억울하다!”

“당신들은 누구기에 이런 엄청난 배를 타고 큰 바다를 마치 말타기보다 쉽게 움직여 가는가? 정말 꿈만 같소!”

“나는 주몽 천제를 도와 대가우리를 세운 불라라살 협보라 하오. 지금 새로운 나라를 세울 생각으로 신천지 남마한을 찾아가는 중이오.”

“우리는 황해를 무대로 하는 무역상인들입니다. 지금 용성국(龍城國)을 출발하여 구야국(拘耶國)을 거쳐 삼도(三島)로 향하는 중입니다.”

“아니, 삼도라면 저 남쪽의 섬나라가 아니오? 아주 아름답고 따뜻하지만, 원주민 야귀들이 성질이 급하고 포악하다던데? 그런 곳에 무슨 장사할 게 있단 말이오?”

“옛 쥬신이 망하자, 그 신하와 백성들이 반도의 남쪽으로 내려왔다가 또다시 현해를 건너 삼도(三島)로 가서 살고 있습니다. 저희 배가 구야국(拘耶國 : 지금의 김해)으로부터 삼도로 실어다 준 숫자만 해도 벌써 수천 명은 넘을 것이오. 삼도는 땅이 넓고 비옥한데도 사람은 극히 적어서 무인도나 같은 곳입니다. 물론 그 중에서도 가라해[九州 바다]쪽엔 꽤 많은 쥬신 사람들이 저마다 작은 나라를 이루어 살아가고 있습니다.”

“우리는 장사꾼들이라 잘 모르긴 하지만, 제 생각으론 목숨을 걸고 싸워야 하는 이 곳보다는 삼도 쪽이 훨씬 나을 것입니다.
아직도 원주민인 야귀들이 숲 속에서 원숭이들처럼 살고 있으므로, 서너 놈만 잡아다 길들이면, 일도 열심히 하고, 훌륭한 노예가 될 것이옵니다. 이 배에도 야귀들이 몇 놈 있는데, 처음에는 성질이 급하고 거칠게 굴지만, 일단 굴복시키면 복종심은 일품입니다. 사실 중국 노예들은 게으르고 능청맞아서 믿을 수가 없어요. 괜히 값만 비싸고요. 그에 비하면 삼도의 야귀들은 길들이기가 좀 힘들긴 하지만, 공짜가 아닙니까?
이번에도 현지의 쥬신인들을 보고 야귀들 몇 놈만 잡아 달라고 부탁해 놓았습니다요.”

“이야기를 듣고 보니 삼도가 아주 좋아졌다. 마침 이 배가 삼도로 향하고 있다 하니 우리도 목적지를 바꾸어 삼도로 가기로 하자! 사실 반도의 남쪽 땅이 욕심나긴 하지만, 그 곳은 이미 마한이 점령하고 있으니 또 많은 피를 흘려야만 하겠지.”